Artiste du mois #1 : Keith Haring - Herschel Supply Co.
par Gabri Ortiz
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Nous dédions le mois de décembre à Keith Haring, profitant de la Collection Winter'17 créée par Herschel Supply Co. inspirée de son univers personnel. Sacs à dos, imperméables et accessoires reflètent son iconographie caractéristique pleine de lignes épaisses et de figures vibrantes.
Keith Haring est né en 1958 en Pennsylvanie dans une famille de la classe moyenne. Ses deux grandes influences étaient Walt Disney et son père, qui était un dessinateur amateur. En 1978, il s'installe à New York pour étudier à la School of Visual Arts où il étudie la sémiotique, découvrant ainsi le pouvoir universel des signes pour la communication. Des connaissances qui seraient plus tard la clé de leur travail.
Maintenant, nous allons nous situer aux États-Unis à la fin des années 70 et au début des années 80. L'espoir dans le progrès et dans les idées qui définissent le rêve américain, sont les vedettes de la publicité la plus grand public . Cependant, la réalité est différente; Dans les rues, il y a encore beaucoup de pauvreté et d'inégalité. En conséquence de ce désaccord, les artistes ressentent le besoin de se rebeller et d'exprimer leur désir de changement social, non seulement par des actions, mais aussi par des peintures murales dans la rue à la vue du monde entier. Dans ce scénario, Keith Haring dans la vingtaine, dans une ville aussi inspirante que NYC, ressent le désir de faire partie de ce bouleversement social. Pour ce faire, et par hasard, il découvre que les panneaux publicitaires du métro inutilisés sont la toile parfaite pour exprimer sa créativité. Il utilise une craie qu'il peut facilement garder dans sa poche et en ce qui concerne le trait, il doit être rapide et déterminé, sans hésitation. C'est à ce moment que Haring forge son modus operandi qui le mène à son style iconique, si reconnaissable et si accessible à tous. Les couloirs souterrains du métro sont présentés comme un laboratoire parfait pour développer ces images si simples, presque primitives et chargées de sens. A cette époque, il commence à avoir des contacts avec différents artistes et penseurs de sa génération tels que Kenny Scharf et Jean-Michel Basquiat, pour découvrir sa sexualité et définir ses idées. Aussi pour passer un bon moment, sans être pleinement conscient du grand impact que son travail avait sur la culture pop. Ainsi, il devient une sorte de porte-parole d'une génération de jeunes des années 80 attirés par son militantisme et son implication sociale. La guerre, l'amour, le sexe et la mort seront des thèmes récurrents dans son travail. 
Inévitablement, les médias ont repris ce courage et ont voulu entrer en scène. Et c'est ce qu'ils ont fait, le catapultant vers la reconnaissance internationale. En 1982, il fait ses débuts en solo à la Tony Shafrazi Gallery de SoHo à Manhattan. Par la suite, de nombreuses autres expos ont suivi, individuelles et collectives, et il a même développé des campagnes publicitaires comme celle d'Absolut Vodka. Il est accueilli par le milieu artistique et entame une relation d'admiration réciproque avec une autre grande figure du Pop Art, Andy Warhol.
Répondant à la valeur marchande croissante que son travail acquérait, en 1986, il ouvre son propre magasin The Pop Shop dans le but de rendre ses pièces accessibles à tous les types de consommateurs. Suivant cette idée, celle de toucher le plus grand nombre de publics et de faire tomber la barrière entre culture élitiste et culture populaire, Haring commence à expérimenter de nouveaux formats et échelles, et à s'impliquer dans des œuvres publiques à messages sociaux. Parmi eux, la sculpture du Long Island Children's Hospital de New York, la fresque Wack Wall en relation avec le pic de l'épidémie de crack dans les années 80, le mur de Berlin sur son côté ouest ou la fresque commandée pour célébrer le premier centenaire de la Statue de la Liberté où elle a travaillé avec neuf cents enfants.
En 1988, il a été diagnostiqué avec le sida, un fait qui l'a amené à renforcer son activisme, et en 1989, il a fondé la Fondation Keith Haring pour poursuivre son héritage caritatif. Cette même année, profitant de son passage à Barcelone, il peint Tous ensemble on peut arrêter le sida. Une peinture murale au milieu du quartier du Raval (anciennement Chinatown), qui était un quartier plutôt dégradé à cette époque. On peut maintenant en voir une restitution à côté du MACBA.
Le 16 février 1990, Keith Haring décède à l'âge de 31 ans, laissant un héritage incalculable dans le monde de l'art et de la culture. Partant de l'idée très Haring que l'art fait partie de la vie quotidienne, partagé et accessible à tous ceux qui y ressentent un lien personnel, Herschel Supply présente la collection Keith Haring, une sélection de sacs à dos, d'imperméables et d'accessoires arborant l'iconographie typique de Haring développée dans le Système de métro de New York.
COLLECTION KEITH HARING
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